A partir de 2025, los ciudadanos uruguayos podrán viajar a Estados Unidos sin necesidad de obtener una visa, gracias a su inclusión en el Programa de Exención de Visas (VWP, por sus siglas en inglés). Con esta medida, Uruguay se convierte en el segundo país latinoamericano en gozar de este privilegio, después de Chile, y se une a una selecta lista de naciones cuyos ciudadanos pueden ingresar a territorio estadounidense sin la necesidad de realizar trámites complejos para obtener una visa.
El VWP permite que los ciudadanos de países participantes viajen a EE. UU. para turismo o negocios por un periodo de hasta 90 días sin la necesidad de una visa tradicional. Sin embargo, aquellos que se acojan a este programa deberán obtener una autorización electrónica de viaje conocida como ESTA (Electronic System for Travel Authorization), que debe ser solicitada antes de abordar el vuelo hacia Estados Unidos.
El anuncio de la inclusión de Uruguay en el VWP fue bien recibido tanto por las autoridades uruguayas como por los ciudadanos, ya que representa un avance en la relación bilateral con Estados Unidos y facilita los viajes para los uruguayos que buscan realizar turismo, negocios o incluso estudios en el país norteamericano. Uno de los factores clave para que Uruguay fuera incluido en este programa fue su cumplimiento con las exigencias del gobierno estadounidense, entre ellas políticas antiterroristas efectivas y un bajo índice de inmigración ilegal.
Además de Uruguay y Chile, el VWP incluye a países como Japón, Alemania, Francia y el Reino Unido, entre otros. Esta medida busca facilitar el flujo de viajeros internacionales, impulsando el turismo y fortaleciendo los lazos económicos y culturales entre Estados Unidos y los países seleccionados.
Este desarrollo abre nuevas oportunidades para los ciudadanos uruguayos, quienes ahora podrán planificar sus viajes a Estados Unidos con mayor facilidad y rapidez, al no tener que pasar por el proceso tradicional de solicitud de visa. Sin embargo, se recuerda que el VWP solo es aplicable para viajes de corta duración y que los viajes con fines de inmigración o trabajos prolongados aún requerirán el proceso tradicional de visa.
Con esta medida, Estados Unidos refuerza su política de cooperación internacional y busca dinamizar su relación con América Latina, fomentando el intercambio cultural y económico entre ambas regiones.
