Superar aunque sea por un tiempo el límite de 1.5 °C de calentamiento global puede dejar daños difíciles de revertir en glaciares, hielo marino y permafrost, advierten dos informes científicos difundidos por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Según una de las evaluaciones, el planeta ya se calentó 1.37 °C respecto de la era preindustrial. El servicio europeo Copernicus estima que el umbral de 1.5 °C podría rebasarse cerca de 2030.
Agua dulce en riesgo
De acuerdo con los informes, la pérdida de hielo cambia la disponibilidad de agua y expone a más comunidades a inundaciones costeras. En Suiza, los glaciares ya perdieron cerca del 20 % de su masa.
Al principio, el deshielo puede aumentar el caudal de los ríos y el riesgo de aludes. Con el tiempo, al agotarse el hielo, esos mismos ríos pueden llevar menos agua en la época seca.
El mar podría subir más rápido
El segundo documento plantea que, si el calentamiento supera 2.8 °C durante el próximo siglo, el nivel del mar podría subir hasta cinco centímetros por año hacia 2150. Hoy sube unos 0.45 centímetros por año, según el informe.
En un escenario de fuerte calentamiento, el suelo congelado del norte de América, Europa y Asia podría emitir cada año tanto dióxido de carbono como Estados Unidos. Su deshielo también daña carreteras, edificios y tuberías.
Lo que dicen los científicos
“No hay resultados positivos en superar los 1.5 °C”, afirmó el glaciólogo James Kirkham, autor principal del informe.
Kirkham agregó que volver a 1.5 °C o menos para 2100 “sigue siendo posible con suficiente ambición política y urgencia”.
Foto: Maryliflower / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)