El monegasco Charles Leclerc (Ferrari) firmó el mejor tiempo en la primera y única sesión de ensayos libres del Gran Premio de Catar, 23ª prueba de 24 en el Mundial de F1, este viernes en el circuito internacional de Losail (5,419 km).
En la lucha por el título mundial de constructores, Ferrari y McLaren mantuvieron un igualado pulso en esta primera toma de contacto en Catar, con Leclerc superando a los dos monoplazas color papaya del británico Lando Norris y del australiano Oscar Piastri, mientras que su compañero español Carlos Sainz firmó el cuarto mejor crono.
Ello hace presagiar una intensa batalla más tarde este viernes en la sesión calificatoria para la carrera esprint, que tendrá lugar el sábado.
Por detrás de ese cuarteto, algunas sorpresas han alterado la jerarquía habitual, ya que el japonés Yuki Tsunoda (Racing Bulls) fue quinto, por delante del finlandés Valtteri Bottas (Sauber) y del canadiense Stroll (Aston Martin).
El Top-10 se completó con el británico George Russell (Mercedes), vencedor el pasado fin de semana en Las Vegas, el tailandés Alex Albon (Williams) y el séptuple campeón del mundo inglés Lewis Hamilton (Mercedes).
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), flamante campeón del mundo por cuarta ocasión consecutiva, fue undécimo, por delante del veterano español Fernando Alonso (Aston Martin), que se dispone a alcanzar el domingo la barrera de las 400 salidas en Grandes Premios, un récord.
